俞立中1949年出生在上海，作为“68届”高中毕业生，他在“上山下乡”的洪流中，来到黑龙江长水河农场务农。也许正是在那片“黑土地”上的经历，成就了他冷静坚韧、乐观豁达与从容大度的性格，让他无惧挑战、勇于创新，甚至可以毫不气馁地说“吃苦也是一种本钱。”

“滴水穿石非一日之功”。上海纽约大学从最初的设想到梦想成真，俞立中付出了许多。2005年的时候，他还在上师大，纽约大学来到上海，想找一个海外的合作办学机构。隔年纽约大学又到华师大来考察，他正好调任到华师大。谈起上海纽约大学的创办过程，俞立中感慨良多：“两次都是我接待的，算是一种缘分，也是一种双向选择的过程。”

除此之外，俞立中国际化的学术背景与过硬的专业水平，也为他担任上海纽约大学首任校长的职务奠定了基础。俞立中的研究领域主要包括环境过程、环境演变和可持续发展。他创建了国内第一个环境磁学实验室，主持参加了7项国家自然科学基金项目，他的研究成果获上海市科学技术进步奖、教育部提名国家科学技术奖自然科学奖等。十多年来，他在国内外刊物上发表论文100余篇，其中20篇为ＳＣＩ收录，被ＳＣＩ刊物论文引用次数达180余次。

俞立中在相关的学术研究领域具有广泛的国际合作基础，曾数十次赴英、日、美、加、香港等地讲学和合作研究。在项目执行过程中，俞立中利用国外资金派出了20多人次的中青年教师赴国外合作研究，为本学科队伍建设培养了一批具有国际合作经验的中青年学术骨干。