STEAM课程在国内空前火热，对于打算把孩子送往国际学校的家长，即使是读国际幼儿园，谈论起STEAM都能说道几句。更有不少所谓的国际学校瞄准家长的心理，对STEAM大肆宣传，甚至夸大歪曲，但在实际教学中虽然打着STEAM的旗号，做的仍然还是传统教育的那些事儿。

所谓STEAM课程，就仅仅是几门字母所表示的课程随意组合起来那么简单么？究竟什么才是STEAM，STEAM课程的核心精髓是什么，北美国际学校资深外籍教育专家Dean，结合本校十几年的教学实践以及美国本土学校的课程设置，从STEAM课程的源头到发展演变一一阐述，帮助国内的家长和教育行业者对STEAM课程有一个全面而理性的认识。

在中国，STEM/STEAM教育是家长和教育者中的一个热门话题。大部分与我交流过的人都知道它的益处。然而，除去这个缩略词所代表的真正含义，以及人们知道要将核心注意力放在他们所认为的重点学科上之外，我发现人们对于STEM/STEAM真正涉及的内容知之甚少。

STEM（即科学，技术，工程及数学的缩写）的历史可以追溯至20世纪50年代末。为这些特定学科进行优先级排序的动机源于1957年，当时苏联政府发射了一个比足球还小的物体到外太空，轰动全球。该物体名为Sputnik 1,是世上第一颗人造卫星，让深谙在战争中占据制高点即占得致胜之道的美国人们骚动不安。

一年后，即1958年，（美国）总统德怀特D.艾森豪威尔创立了美国国家航空航天局（简称NASA）,由此展开了一场航空竞赛。1962年4月，苏联拔得头筹，该国宇航员尤里加加林成为世界上第一个进入太空的人类。一个多月后，（美国）总统约翰F.肯尼迪在国会上宣布在未来十年人类将登陆月球并安全返回地球的目标。

为了取得必要的创新，艾森豪威尔和肯尼迪都鼓励美国民众在科学，数学，工程和技术上不断的推陈出新。据说SMET这个缩略词出现在二十世纪九十年代，朱迪斯A.瑞玛蕾，时任国家科学基金会教育及人类资源方面助理董事，她成功的将SMET改为STEM, 理由很简单，她认为STEM听上去更好听些。

直到2006年，一位名叫乔治特约克曼的弗吉尼亚理工大学硕士毕业生对原先的STEM架构进行拓展，将艺术元素也纳入其中。她最初大多是在课堂上对初高中的教师进行这项新型STEAM的实践研究。约克曼喜爱加入艺术元素，她认为艺术与技术之间的关系对于革新至关重要。

艺术通常能激发技术创新，约克曼很清楚个人需要通过全面综合的方式来解决问题。搭建一座桥梁需要科学家，工程师，地质学家和设计师/建筑师共同完成。但是你会选择谁来领导这项搭桥的工程呢？专业的科学家，地质学家，建筑师或者某个通晓以上各学科及其相互联系的人？约克曼将数学排在了第一位，在她看来，数学是一切事物的潜在语言。

这项新型的“基于学科”的学习方法关键是一种本质理解，即：当一个人对一门学科有了学习的热情后则更容易学好，而老师的责任在于激发这样的热情。

无论是STEM或STEAM, 都不只是关于从高科技玩具中获得乐趣。事实上，一个人可以并且应该从幼儿园就学会STEM/STEAM教学技巧，而唯一所需的装备可能只是一些积木或几根绳索。这是一种更具互动性的教学方法。

在传统的教学模式中，老师 通常站在白板前授课，学生静坐在课桌前吸收知识，理解数字和公式。而在STEAM的课堂上，也被称之为STEAM实验室，通常由一些精彩纷呈的活动组成，学生们通过活动去观察，实验，并解决问题，所有的学习都是通过手动操作来完成。

教育者之间也时常出现争论，STEM的支持者认为，加入艺术会分散人们在科学上所需的注意力，而STEAM的支持者则认为，去除艺术会限制人们看清问题的能力。在左脑与右脑相类比的理论中，如果人们倾向于相信左脑更具逻辑性，分析性，而右脑更具创造性，那么务必有一个更全面的方法适用于教育并且能利用到全脑的机能。

这也并不是说世界上不需要专家，无论人们更喜爱哪种教育方法，STEM/STEAM的美就在于它能让学生发现自我的热情所在，并在某一学科里精益求精。

我是一名STEAM方法的拥护者。更进一步看，我相信乔治特约克曼和她的STEAM团队已经创造的并且继续开发的STEAM框架能适用于任何一门学科的教学。

无论是STEM或是STEAM，其核心要素都是有关激发热情。STEAM公司的口号是“全民趣学”，强调的是有趣。即：在一门典型枯燥的学科里，比如数学，找到它自身的美并使之变得有趣。无论老师有多么聪明非凡，如果不能激发学生的热情，就不能有效的教学，在我看来，这点适用于任何学科。

东方网教育频道 陈乐