身材纤细、脖颈与手臂修长、身高1米66、体重不足47公斤，谭元元简直就是舞台上的精灵。常人很难想象，这看似瘦弱的身躯里蕴含着多么强大的力量。42岁的谭元元不久前刚跳完五场芭蕾舞剧《小美人鱼》，如今又给家乡上海带来一系列艺术课堂。“芭蕾表演讲座——现代芭蕾舞剧《小美人鱼》导赏”、专业舞蹈论坛“花开上海，舞动今朝——2019上海国际当代舞蹈讲堂”，将于今明两天在上海大剧院举行。

目前，谭元元每年在世界各地有近百场演出，仍不免被问到“何时退役”。“我还没考虑过退休计划！在西方，30-35岁被认为是舞者‘最好的年纪’，舞蹈技巧纯熟，人生阅历渐渐丰富，打开了艺术升华的空间，我只是将这个过程不断延长。”谭元元告诉记者，35岁演出《小美人鱼》时，自己除了睡觉整天都在琢磨改进一个个细节。“在职业生涯的那个阶段，我原本不相信可以继续成长，但这台戏让我在舞蹈中更多地表达自己，不再焦虑。我达到了理想中的状态，为跳舞感到纯粹的愉悦。”之后，一部接一部新戏托举着她不断攀爬艺术高峰。

现代芭蕾舞剧《小美人鱼》是世界编舞大师约翰·诺伊梅尔最著名的作品之一。2010年旧金山芭蕾舞团首次演出该剧，谭元元以出色的舞蹈技巧和富有感染力的表演打动了观众。2019年4月，《小美人鱼》重回旧金山战争纪念歌剧院剧场，3146个席位座无虚席。演出结束后，观众全体起立长时间鼓掌和欢呼。这次在上海大剧院艺术课堂，谭元元将为舞蹈爱好者们介绍这部芭蕾舞剧，分享饰演小美人鱼的创作历程。

这台以高难度、高强度著称的舞剧，带给谭元元的不仅是荣耀，还有伤痛。一次排练中，她不慎肋骨断裂，打着绷带坚持上台；今年演出最后一场，群舞演员失去平衡倒在她身上，造成她背部多处挫伤。“每次受伤都感觉会告别芭蕾，但每次都坚持回到舞台。舞者能达到什么高度，取决于你对完美有多么执着的追求；艺术生命能有多长久，取决于你有多‘要’。”谭元元透露，明年将参与排演巴兰钦舞剧《仲夏夜之梦》，还计划创作一台中国近现代题材的芭蕾舞剧。