相传在很久以前，一位农家父亲得了重病，整日卧床不起，生命危在旦夕。一位老人悄悄地告诉他的儿子，在雁荡山深处悬崖峭壁上生长着一种神奇的“仙草”，其根不入土，常年饱沐云雾雨露之滋润，受天地之灵气，吸日月之精华，有起死回生之功效。在老人的指点下，儿子攀悬崖，爬峭壁，在高山上采到了这一“仙草”，即是石斛，救回父亲一命。

在唐代《道藏》中将石斛列为“中华九大仙草之首”，更有“救命仙草”、“石斛万金”之说。据典籍记载：武则天的养颜秘方重在滋阴。该方由唐代著名养生大师、六朝御医叶法善献给，以铁皮石斛、灵芝二味为药，武则天服用该方达50年之久，在此方的滋润下她每天都容光焕发、神采奕奕；即使到了晚年也依旧美丽、容颜不老，真正达到保持容颜、延缓衰老、延年益寿的作用，故有专家称其为古代养颜第一方。

石斛是我国传统的名贵中药材，被列为上品，其能“补五脏虚劳羸瘦，强阴，久服厚肠胃，轻身延年”、“甘可悦脾，咸能益肾，故多功于水土（肾、脾）二脏”，是滋补佳品，被历代医家所推崇。